미국 베네수엘라 침공의 국제적 의미

윌리엄 I. 로빈슨(William I. Robinson)

번역: 두 견

이 글의 필자인 윌리엄 I. 로빈슨은 캘리포니아 대학교 산타바바라 캠퍼스(University of California at Santa Barbara)의 사회학, 글로벌 연구 및 라틴아메리카 연구 부문의 저명교수다. 그의 최신 저서는 <시대적 위기: 글로벌 자본주의의 고갈>(Epochal Crisis: The Exhaustion of Global Capitalism, 2025)이다.

출처: https://nacla.org/global-meaning-us-attack-venezuela/

역사학자들은 2026년 1월 3일 발생한 베네수엘라 공격과 대통령 납치, 그리고 국가 장악 사건을 세계가 초국가적 대화재로 빠져드는 가운데 제2차 세계대전 이후의 국제 질서가 결정적으로 붕괴한 지점으로 회고할 가능성이 높다. 미국과 카리브해의 이번 모험은 글로벌 자본주의의 시대적 위기라는 더 넓은 논리 안에 새겨져 있다. 이 위기에는 미국의 그린란드 인수 위협, 미국 도시 내에서의 ICE(이민세관집행국)의 시민 사살, 팔레스타인에서 자행되는 집단 학살, 우크라이나와 수단에서의 전쟁, 나이지리아 폭격, 콩고에서의 대규모 이주와 광물 자원 탈취, 그리고 전 세계에 울려 퍼지는 다른 머리기사들이 포함된다.

시대적 위기의 시기에는 사건들을 세계사적 맥락 속에 놓아야만 그 의미를 파악할 수 있다. 세계 자본주의의 패권적 중추였던 미국의 지위는 세계가 경쟁적인 정치적, 지경학적 중심지로 파편화되면서 한동안 쇠퇴해 왔다. 그러나 모든 국가는 생산, 금융, 서비스라는 단일한 글로벌 시스템에 통합되어 있으며, 아무리 강력한 국가라 할지라도 글로벌 축적 과정을 완전히 통제할 수는 없다. 이전 시대의 자본주의 위기 동안 패권 질서의 붕괴는 정치적 불안정, 격렬한 계급 및 사회 투쟁, 전쟁, 그리고 기성 국제 체제의 균열로 특징지어졌다.

우리는 다시금 전 세계적인 격변기에 진입했다. 주요 전환점으로는 2022년 러시아의 우크라이나 침공과 이에 대한 서구의 강경한 정치, 군사, 경제적 대응, 그리고 2023년부터 시작된 이스라엘의 가자지구 집단학살 공격과 이에 공모한 서구의 행보가 있다. 세계 자본주의의 주요 위기는 역사적으로 국가 정당성의 붕괴, 광범위한 사회적 갈등, 정치적 격변, 그리고 전쟁을 수반해 왔다.

그러나 현재의 위기는 추가적인 확장에 따른 사회적, 생물학적 한계와 글로벌 무기고의 파괴력을 고려할 때 이전의 그 어떤 위기와도 다르다. 시대적 위기는 시공간을 통해 스스로를 재생산하려는 자본주의의 능력이 돌이킬 수 없이 쇠퇴하고 있음을 예고한다. 경제, 사회, 정치, 생태라는 위기의 서로 다른 차원들이 폭발적으로 결합하여 모든 방향에서 갈등을 일으키고 있다.

구조적으로 글로벌 자본주의는 과잉 축적, 만성적 침체, 그리고 확장에 대한 강렬한 압박을 생성하는 이윤율의 장기적 하락 위기에 직면해 있다. 자본주의 체제는 본질적으로 확장 지향적이며, 위기의 순환은 항상 폭력적인 확장의 물결을 동반해 왔다. 초국적 자본가 계급은 재투자나 소비 능력을 넘어서는 막대한 부를 축적했다.

이러한 잉여물의 배출구와 새로운 초국적 축적 공간을 절박하게 찾는 과정에서, 전쟁과 이주, 탄압을 통해 시장과 자원, 특히 에너지와 광물 자원을 탈취하는 새로운 약탈적 확장의 국면이 전 세계적으로 시작되었다. 트럼프주의 형태의 미국 국가와 그 너머에 존재하는 것, 즉 내가 '글로벌 트럼프주의(Global Trumpism)'라 부르는 체제는 이 확장적 물결의 통제 불능한 도구가 되었다.

초국적 자본은 라틴아메리카의 시골까지 깊숙이 침투하고 있으며, 이곳의 토지와 자원은 확장의 동력을 얻기 위해 반드시 활용되어야 한다. 자치적인 농민과 원주민 공동체는 장벽으로 간주되어 축출되어야 한다. 소위 '마약과의 전쟁'은 마약 퇴치와는 아무런 관련이 없지만, 이 자원에 접근하고 약탈에 대한 저항을 억제하기 위해 국가 및 준군사적 폭력을 행사하는 구실을 제공한다. 가자지구의 집단학살은 지배 계급이 법적 질서를 완전히 무시한 채 죽음과 파괴를 자행해도 처벌받지 않을 수 있다는 전례를 남겼다.

이것이 미국의 베네수엘라 장악에 대한 더 큰 맥락이다. 이는 베네수엘라의 석유와 광물 자원을 탈취하는 것만큼이나 라틴아메리카에서 권력을 투사하여 길들이려는 의도이며, 세계 무대에서의 무력 시위이기도 하다. 신생 미국 파시스트 국가는 그들의 각본의 일부로서 절대적인 오만함과 면죄부를 가지고 국경을 넘어서는 폭력의 사용을 정상화하려 한다. 트럼프의 2025년 국가안보전략은 1823년의 먼로 독트린(Monroe Doctrine)에 '트럼프 보충(Trump Corollary)'을 소환하여, 미국의 군사력을 서반구로 재지향함으로써 기술 및 금융 부문의 지배력을 우선시하고 핵심 자원에 대한 접근을 확대하며 트럼프의 의제에 동조하는 정권들을 지원하는 것을 목표로 삼았다.

제3세계화와 글로벌 석유 시장

베네수엘라가 이 '돈로 독트린(Donroe Doctrine)'의 첫 번째 희생자이긴 하지만, 볼리바르 혁명(Bolivarian Revolution)이 민주적이지도 사회주의적이지도 않았다는 점에 주목해야 한다. 베네수엘라 국가는 정치, 군사, 경제 엘리트들의 약탈과 부패를 위한 기계 역할을 해왔다. 국가 정책이 고용주에게 유리하게 바뀌면서 노동자들에 대한 탄압은 강화되었고, 중국과 서구의 초국적 자본에 의한 기업적 약탈의 문을 열어주었다.

국가가 점점 더 마피아 같은 성격을 띠게 됨에 따라, 다양한 차비스모(Chavista) 파벌들은 권력과 영지, 약탈권을 두고 격렬한 내부 투쟁을 벌여왔다. 새로 임명된 임시 대통령 델시 로드리게스(Delcy Rodríguez)와 그녀의 오빠인 국회의장 호르헤 로드리게스(Jorge Rodríguez)는 내무부 장관 디오스다도 카베요(Diosdado Cabello)와 육군 참모총장 블라디미르 파드리노 로페스(Vladamir Padrino López)를 꺾고 승리한 것으로 보인다. 침공의 여파로 카라카스에는 '배신' 혐의가 난무했으며, 여기에는 AP 통신에 따르면 "역사가 누가 배신자였는지 밝힐 것"이라고 장담한 마두로의 아들 '니콜라시토(Nicolasito)'도 포함되어 있다.

베네수엘라는 장기간의 불안정과 갈등의 시기에 직면할 가능성이 높다. 초국적 투자자들은 탄화수소와 광물을 추출하기 위해 강력하면서도 자기들에게 유순한 국가를 필요로 할 것이다. 1월 3일 사건 이전에 CIA는 차비스모 체제가 보존되어야 하며, 로드리게스가 전환기 동안 베네수엘라 국가와 군사 장치를 결속시켜 초국적 자본에 투자 보장을 제공하고 대중의 불만과 항의에 맞서 사회적 통제를 실행하는 데 가장 적합한 위치에 있다고 판단한 것으로 전해졌다. 2025년 4월부터 백악관과 비밀 협상을 벌여온 것으로 알려진 로드리게스는 1월 5일 임시 대통령 취임식 다음 날, 워싱턴과 '협력 의제'를 위해 노력하겠다고 발표했다.

미국 내 라틴아메리카 이민자들이 라틴아메리카 자체만큼이나 파시스트 국가의 표적이 되고 있다면, 미국의 베네수엘라 장악과 국내 정책 사이에 또 다른 결정적인 연결고리가 형성된다. 글로벌 위기가 깊어짐에 따라, 최악의 착취로부터 어느 정도 보호를 받아왔던 부유한 국가의 노동자 계급은 이제 '제3세계화(thirdworldization)' 과정을 겪고 있다. 그들의 생활 수준은 급락하고 있으며, 남반구 국가들의 노동자들이 겪는 실업, 불안정성, 빈곤을 경험하기 시작했다. 거시적인 관점에서 이 제3세계화는 미국이 베네수엘라의 석유를 탈취한 이유를 이해하는 데 필수적이다.

워싱턴이 금본위제를 폐지한 지 3년 후인 1974년, 미국과 사우디아라비아는 달러 중심의 글로벌 석유 시장을 구축한 페트로달러 협정(Petrodollar Agreement)을 체결했다. 반세기 동안 석유 가격을 미국 달러로만 책정하도록 함으로써 나머지 전 세계가 미국 통화로 석유를 사고팔게 만들었고, 달러를 글로벌 무역과 투자의 기축 통화로 확립했다. 이는 워싱턴에 엄청난 정치적, 경제적 영향력을 부여했으며, 미국 재무부가 달러를 찍어내고 글로벌 투자자들이 사들이는 수조 달러 규모의 채권을 발행함으로써 적자를 메울 수 있게 했다.

이로써 페트로달러 체제는 미국 국내 경제를 유지하고 국민 생활 수준을 높이며 국내 사회 질서를 안정시키는 데 기여했다. 그러나 미-사우디 협정은 2024년에 만료되었고, 사우디 측은 이를 갱신하지 않았다.[편집자 - 로빈슨의 이 언급은 정확한 사실이기 보다는 다소 과장된 점이 있다] 반대로 브릭스(BRICS) 블록과 다른 국가들은 점점 더 미국 달러 이외의 통화로 거래하고 있으며, 글로벌 석유 시장은 서서히 그러나 꾸준하게 독점적인 달러 결제 방식에서 벗어나고 있다.

글로벌 금융 시장에서 달러 패권의 종말은 미국 정치 경제 전체를 불안정하게 만들고, 하이퍼인플레이션을 유발하며, 미국 내 생활 수준을 급락시킬 위협이 되고 있다. 이러한 조건들은 광범위한 정치적, 사회적 소요를 일으킬 가능성이 높다. 1월 3일의 베네수엘라 공격과 석유 자원 장악은 국제적 폭력, 해적 행위, 사기를 통해 페트로달러 체제를 유지하려는 뻔뻔한 시도에 다름 아니다.

글로벌 경찰 국가

글로벌 석유 시장이 카리브해 서사시의 한 부분이라면, 다른 부분은 인공지능(AI)으로 대표되는 새로운 디지털 기술이 글로벌 경제와 사회에서 차지하는 중심성이다. 이러한 기술과 이를 통제하는 억만장자들은 전 세계적인 구조 조정과 변혁의 급진적이고 새로운 국면을 주도하고 있다. 빅테크(Big Tech)는 글로벌 디지털 자본주의의 생태계 전체를 통제하며, 이는 기술 자본에 엄청난 구조적 힘을 부여한다. 그리고 이 힘은 이제 파시스트 국가를 통해 직접적인 정치 권력으로 전환되고 있다. 새로운 디지털 기술은 AI 혁명을 뒷받침하기 위해 미국과 전 세계에서 데이터 센터의 대대적인 확장을 요구하며, 이는 전력 공급의 엄청난 증가와 그에 따른 에너지 자원 및 리튬, 코발트와 같은 핵심 광물의 탈취를 필요로 한다.

글로벌 자본주의의 위기가 깊어짐에 따라 정치 권력은 경직되고 사회적 해체는 확산되고 있다. 글로벌 불평등과 결핍은 가공할 수준에 도달하여 곳곳에서 갈등을 부추기고 있다. 불평등 심화, 빈곤, 불안정은 국가의 정당성을 약화시키고 국가 정치 시스템을 불안정하게 만들며 엘리트의 통제를 위협하고 권위주의적, 독점적, 파시스트적 형태의 정부에 힘을 실어준다. 지배 집단은 이제 사회적 통제의 위기에 직면해 있으며, 이는 많은 국가를 권위주의와 네오파시즘으로 이끌고 있다. 우리는 내전과 국가 간 전쟁, 영구적인 정치적 격변, 그리고 완전한 혼돈의 시대로 나아가고 있다.

이러한 맥락에서 베네수엘라에 대한 미국의 공격은 전쟁과 초국적 사회 통제 및 탄압 시스템이 글로벌 경제와 사회 전반에서 차지하는 비중이 점점 커지고 있음을 반영한다. 국가 군대를 훨씬 넘어서는 확장된 글로벌 경찰 국가의 모습이 미국의 카리브해 군사화 과정에서 여실히 드러나고 있다. 디지털화는 국가의 감시 및 통제 능력을 크게 향상시켰으며, 전쟁 자체도 디지털화되었다. 글로벌 경찰 국가라는 체제는 지배 계급에게 세 가지 목적을 수행한다.

첫째, 이는 자본주의 국가들이 심각한 정당성 위기, 현상 유지에 대한 대중의 불만, 광범위한 자생적·조직적 저항에 직면했을 때 사회적 통제와 탄압의 도구로 쓰인다. 둘째, 글로벌 경찰 국가는 자원 탈취를 가로막는 국가를 공격하고 공동체를 추방함으로써 콩고와 버마에서 팔레스타인, 에콰도르, 그리고 이제는 베네수엘라에 이르기까지 새로운 축적의 공간을 강제로 열어젖히는 도구다. 둘째, 전쟁, 사회 통제, 탄압 시스템에 대한 투자는 축적된 잉여 자본을 소진하기 위한 점점 더 중요한 배출구를 제공한다.

따라서 트럼프가 1월 8일 2026년까지 9,010억 달러에서 1.5조 달러로 군사 예산을 증액하겠다고 발표한 이후 방산주가 급등한 것은 놀라운 일이 아니다. 마찬가지로 트럼프가 이민자와의 전쟁을 확대하고 반이민 예산을 1,700억 달러로 늘리자 사립 영리 이민자 수용소를 운영하는 대표적인 기업인 코어시빅(CoreCivic)과 지오 그룹(GEO Group)의 주가도 치솟았다. 전 세계적으로 암울한 산업 지형과 민간 경제의 만성적 침체 속에서 군사 지출이 급증하고 있다. 항공우주 및 방산주의 가치는 지난 수십 년 동안 S&P500의 수익률을 상회하며 폭발적으로 상승했으며, 이와 함께 전쟁과 탄압을 위한 디지털 기술로 전환 중인 기술 기업들에 대한 대규모 신규 투자가 이루어지고 있다.

라틴아메리카에서는 브라질, 볼리비아, 멕시코, 베네수엘라의 군대 규모가 세기 전환기부터 2020년대까지 두 배로 늘어났다. 중앙아메리카의 군대는 20% 성장했고, 콜롬비아의 군대는 4배로 늘어났으며, 지역의 나머지 무장 세력은 평균 35% 확장되었다. 이러한 군사화된 축적과 탄압을 통한 축적은 파시스트 정치경제의 필수적인 부분이다. 이는 축적 수단들이 국가 내부와 국가 간의 긴장을 고조시키는 와중에도, 장기적 침체에 빠진 글로벌 경제의 불씨에 새로운 장작을 던지고 있다. 따라서 베네수엘라는 영구적인 글로벌 전쟁의 새 시대를 알리는 공포스러운 전조다.

제2차 세계대전이 끝날 무렵 수립된 '규칙 기반' 국제 질서는 수십 년간 번영을 누리며 확장되던 세계 자본주의의 패권적 닻으로서 미국의 전후 세계 권력 균형을 반영한 것이었다. 그러나 글로벌 경제의 경제 권력이 새로운 중심지로 이동하고, 특히 2008년 글로벌 금융 위기 이후 시스템이 심각한 구조적 위기에 빠지면서 그 질서는 점차 시대착오적인 것이 되었다. 베네수엘라 공격은 이 질서의 조종(弔鐘)을 울리는 사건이다.

당연하게도 트럼프는 1월 8일 60개 이상의 국제기구에서 미국을 탈퇴시켰다. 그는 <뉴욕 타임스>(The New York Times)와의 인터뷰에서 "나는 국제법이 필요 없다"고 선언하며, 전 세계적으로 자신을 억제하는 "유일한 것"은 자신의 "도덕성"뿐이라고 덧붙였다. 그것은 사실이 아니다. 글로벌 트럼프주의와 그것이 대변하는 위기에 처한 시스템을 억제할 수 있는 유일한 힘은 글로벌 노동자 및 민중 계급의 아래로부터의 대중적 저항뿐이다. 바로 우리의 저항이다.

(기사 등록 2026.2.9)   

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